Cómo llegó el gelato italiano a la Argentina y por qué quedó
Argentina tiene una de las tradiciones heladeras más fuertes de América Latina, y eso no es casualidad. La inmigración italiana de fines del siglo XIX y principios del XX trajo consigo el oficio de heladero, y ese oficio echó raíces de una forma que no ocurrió en otros países de la región.
Los primeros heladeros italianos en Buenos Aires
Los primeros obradores de helado artesanal en Buenos Aires se instalaron en el barrio de La Boca y en San Telmo a principios del siglo XX, traídos por inmigrantes del norte de Italia, especialmente del Véneto y de Friuli. Muchos de esos primeros heladeros eran también pasteleros o panaderos que adaptaron sus técnicas al clima porteño.
El verano en Buenos Aires es más largo y más húmedo que en el norte de Italia, lo que obligó a ajustar las recetas: menos grasa, más fruta, bases más ligeras que aguantaran mejor el calor. Esa adaptación es parte de lo que hace que el gelato argentino tenga una identidad propia.
El dulce de leche: la adaptación más argentina
El gelato de dulce de leche no existe en Italia. Es una creación completamente argentina, nacida de la combinación entre la técnica italiana y el ingrediente más local que existe. Hoy es el sabor más pedido en la mayoría de las heladerías artesanales del país.
En Gelato Bliss hacemos el dulce de leche de forma repostera, a partir de leche del tambo de Cañuelas. El proceso lleva varias horas y el resultado es un dulce de leche más oscuro y más intenso que el comercial, que después se incorpora a la base de gelato.
El oficio hoy: entre la tradición y la temporada
La heladería artesanal argentina atravesó un período difícil en los años noventa, cuando la proliferación de cadenas industriales redujo el número de obradores independientes. Pero desde mediados de los 2000, el oficio volvió a crecer, impulsado por una generación de heladeros que combinan la técnica italiana con ingredientes locales de temporada.
Hoy hay obradores artesanales en casi todos los barrios de Buenos Aires, y también en ciudades como Rosario, Córdoba y Mendoza. La diferencia entre los mejores y el resto sigue siendo la misma que hace cien años: la calidad de la leche, la frescura de la fruta y el tiempo que se le dedica a cada tanda.
El gelato que hacemos en Gelato Bliss tiene más de cien años de historia detrás. Eso no lo hace mejor automáticamente, pero sí le da un contexto que vale la pena conocer.